ESTA Antrag für die USA – verständlich erklärt (Stand 2026)
Wer in die USA reisen möchte, kommt am ESTA-Antrag kaum vorbei. Die elektronische Reisegenehmigung ist für viele Reisende Pflicht – wird aber häufig missverstanden oder zu spät beantragt.
Auf dieser Seite erklären wir den ESTA-Antrag für die USA sachlich, verständlich und vollständig: Was ESTA ist, wer es benötigt, wie der Antrag abläuft, welche Kosten entstehen und welche Fehler Sie unbedingt vermeiden sollten.
Ziel dieses Artikels ist es, Ihnen eine klare, verlässliche Orientierung zu geben – damit Sie gut vorbereitet, rechtssicher und ohne unnötigen Stress in die USA reisen können.
Optionaler Service (99 € inkl. offizieller ESTA‑Gebühr)
Was ist ein ESTA-Antrag? (Kurz erklärt)
ESTA steht für Electronic System for Travel Authorization. Es handelt sich um eine elektronische Reisegenehmigung, die vor der Einreise in die Vereinigten Staaten beantragt werden muss, wenn man im Rahmen des Visa Waiver Programms reist.
Ein ESTA ist kein Visum, sondern eine vorgelagerte Sicherheitsprüfung durch US-Behörden. Sie erlaubt berechtigten Reisenden, ohne klassisches US-Visum für einen begrenzten Zeitraum in die USA zu reisen.
Wichtig zu wissen: Eine genehmigte ESTA ist lediglich eine Einreisevoraussetzung, keine Einreisegarantie. Die endgültige Entscheidung trifft stets die US-Grenzbehörde bei der Ankunft.
ESTA – die wichtigsten Fakten auf einen Blick
- Gültigkeit: Bis zu 2 Jahre oder bis zum Ablauf des Reisepasses
- Maximale Aufenthaltsdauer: 90 Tage pro Einreise
- Mehrfache Einreise: Während der Gültigkeit möglich
- Bearbeitungszeit: Häufig wenige Minuten, spätestens bis zu 72 Stunden
- Kosten: Die offizielle Gebühr der US-Regierung beträgt $40 (Stand 2026). Wer den Antrag nicht selbst ausfüllen möchte, kann einen kostenpflichtigen Partner-Service nutzen. Dieser übernimmt die Antragstellung und prüft die Angaben vorab. Kosten: 99 € (inkl. offizieller ESTA-Gebühr).
- Antrag: Ausschließlich online über die offizielle Regierungsseite möglich
Wer benötigt einen ESTA-Antrag – und wer nicht? (Voraussetzungen)
Nicht jeder USA-Reisende benötigt ein ESTA. Entscheidend sind Staatsangehörigkeit, Reisezweck und Aufenthaltsdauer.
ESTA ist erforderlich für:
- Touristische Reisen in die USA
- Geschäftsreisen ohne Erwerbstätigkeit
- Transitaufenthalte
- Aufenthalte von bis zu 90 Tagen
Voraussetzung ist, dass Sie Staatsangehöriger eines Landes des Visa Waiver Programms sind, darunter Deutschland, Österreich und die Schweiz.
ESTA ist nicht ausreichend, wenn:
- ein Aufenthalt von mehr als 90 Tagen geplant ist
- Sie in den USA arbeiten oder studieren möchten
- bereits frühere Einreiseverstöße vorlagen
- ein ESTA-Antrag in der Vergangenheit abgelehnt wurde
- Doppelte Staatsangehörigkeit bestimmter Länder (etwa Iran, Irak, Nordkorea, Sudan)
- Aufenthalte in Ländern wie Iran, Irak, Nordkorea, Sudan nach 2011 – diese können zum Ausschluss vom Visa‑Waiver‑Programm führen
- Vorstrafen oder bestimmte Sicherheitsrisiken, die in den ESTA-Sicherheitsfragen abgefragt werden
In diesen Fällen ist ein reguläres US-Visum erforderlich.
Wo stellt man den ESTA-Antrag offiziell? (Wichtiger Hinweis)
Der ESTA-Antrag kann ausschließlich über die offizielle Website der US-Regierung gestellt werden. Diese ist an der Domain-Endung .gov erkennbar.
Private Webseiten – darunter auch estaantrag.org – sind keine US-Behörden. Diese Seite dient der redaktionellen Information und Erklärung rund um den ESTA-Antrag, seine Voraussetzungen und den Ablauf.
Für die eigenständige Beantragung sollten Sie stets die offizielle Regierungsseite der Vereinigten Staaten nutzen.
Unterstützung beim ESTA-Antrag (optional)
Wenn Sie den ESTA-Antrag nicht selbst ausfüllen möchten, können Sie optional unseren kostenpflichtigen Partner-Service nutzen.
Dieser übernimmt die Antragstellung für Sie und prüft die Angaben vorab auf Vollständigkeit und Plausibilität.
Kosten: 99 € (inkl. offizieller ESTA-Gebühr)
ESTA beantragen – so läuft der Antrag Schritt für Schritt ab
Der Antrag auf eine ESTA-Genehmigung folgt einem klar definierten Ablauf.
Vorbereitung
Vor dem Ausfüllen des Formulars sollten folgende Informationen vorliegen:
- Gültiger biometrischer Reisepass
- Persönliche Kontaktdaten
- Angaben zur ersten Unterkunft in den USA (falls bekannt)
Antragsschritte
- Ausfüllen des Online-Formulars
- Eingabe persönlicher und reisebezogener Daten
- Beantwortung sicherheitsrelevanter Fragen
- Zahlung der offiziellen Gebühr
- Prüfung durch US-Behörden
- Abruf des ESTA-Status
Kosten des ESTA-Antrags (Stand 2026)
Für den ESTA-Antrag fällt eine offizielle Gebühr von $40 an, die direkt an die US-Regierung gezahlt wird. Die Zahlung erfolgt online während des Antragsprozesses per Kreditkarte (Visa, Mastercard oder American Express) oder Paypal.
Bei der offiziellen Beantragung entstehen keine zusätzlichen Service- oder Bearbeitungsgebühren. Sogenannte Drittanbieter und Service-Agenturen berechnen zusätlich zu den offiziellen Gebühren der US-Regierung eine Servicepauschale.
Wie lange ist eine ESTA-Genehmigung gültig?
Eine genehmigte ESTA ist in der Regel zwei Jahre gültig. Innerhalb dieses Zeitraums sind mehrere Einreisen in die USA möglich, sofern:
- der Reisepass gültig bleibt
- die Aufenthalte jeweils 90 Tage nicht überschreiten
Bei Ausstellung eines neuen Reisepasses muss ein neuer ESTA-Antrag gestellt werden.
Häufige Fehler beim ESTA-Antrag
Viele Probleme entstehen durch vermeidbare Fehler:
- Tippfehler bei Namen oder Passnummer
- Falsche Beantwortung der Sicherheitsfragen
- Antragstellung auf inoffiziellen Webseiten
- Zu kurzfristige Beantragung vor Abreise
Sorgfalt und rechtzeitige Antragstellung helfen, unnötigen Stress zu vermeiden.
Was tun bei einer ESTA-Ablehnung?
Eine Ablehnung des ESTA-Antrags bedeutet nicht automatisch ein dauerhaftes Einreiseverbot. In diesem Fall ist eine Einreise im Rahmen des Visa Waiver Programms jedoch nicht möglich.
Als Alternative kann ein reguläres US-Visum bei einer US-Auslandsvertretung beantragt werden. Mehrfachanträge für ESTA sollten nach einer Ablehnung nicht gestellt werden.
ESTA oder Visum – was ist der Unterschied?
ESTA ist für kurzfristige Aufenthalte bis 90 Tage vorgesehen und richtet sich an Reisende aus Visa-Waiver-Ländern.
Ein US-Visum ist erforderlich, wenn:
- ein längerer Aufenthalt geplant ist
- der Reisezweck über Tourismus oder Geschäft hinausgeht
- kein Anspruch auf ESTA besteht
Häufige Fragen zum ESTA-Antrag (FAQ)
Benötigen Kinder ein eigenes ESTA?
Ja. Jeder Reisende – auch Säuglinge und Kinder – benötigt eine eigene ESTA-Genehmigung, die an den jeweiligen Reisepass gebunden ist. Weitere Informationen zum ESTA-Antrag für Kinder und Familien.
Wann sollte ich den ESTA-Antrag spätestens stellen?
Der Antrag sollte spätestens 72 Stunden vor Abreise gestellt werden. Empfohlen wird jedoch, ESTA mehrere Wochen vor Reisebeginn zu beantragen, um ausreichend Zeitpuffer zu haben.
Muss ich bei jedem USA-Besuch einen neuen ESTA-Antrag stellen?
Nein. Eine genehmigte ESTA ist in der Regel zwei Jahre gültig und kann für mehrere Einreisen genutzt werden, solange der Reisepass gültig bleibt.
Was passiert, wenn mein ESTA-Antrag abgelehnt wird?
Bei einer Ablehnung ist eine visumfreie Einreise nicht möglich. In diesem Fall kann ein reguläres US-Visum bei einer US-Auslandsvertretung beantragt werden. Weitere Informationen zur Ablehnung und Problemen rund um ESTA.
Wie kann ich meinen ESTA-Status prüfen?
Der Status lässt sich jederzeit online über die offizielle Website der US-Regierung abrufen.
Ist eine genehmigte ESTA eine Einreisegarantie?
Nein. Die endgültige Entscheidung über die Einreise treffen die US-Grenzbehörden bei der Ankunft in den Vereinigten Staaten.
Was passiert, wenn ich einen neuen Reisepass bekomme?
In diesem Fall muss ein neuer ESTA-Antrag gestellt werden, da die Genehmigung immer an den jeweiligen Reisepass gebunden ist.
Vertrauenswürdigkeit, Quellen & Verantwortung
Dieser Artikel wurde nach journalistischen Maßstäben erstellt und richtet sich an Reisende, die sich sachlich, korrekt und unabhängig über den ESTA-Antrag informieren möchten. Ziel ist es, komplexe Einreisebestimmungen verständlich aufzubereiten und typische Fehler zu vermeiden.
Verwendete Quellen & offizielle Stellen
Die inhaltlichen Grundlagen dieses Artikels basieren unter anderem auf Informationen folgender offizieller Stellen:
-
U.S. Customs and Border Protection (CBP) – zuständige US-Behörde für ESTA und das Visa Waiver Program
-
U.S. Department of Homeland Security (DHS) – rechtlicher Rahmen für Einreise- und Sicherheitsbestimmungen
-
Auswärtiges Amt (Deutschland) – Reise- und Sicherheitshinweise für die Vereinigten Staaten
Maßgeblich sind stets die aktuellen Vorgaben der US-Regierung. Einreisebestimmungen können sich kurzfristig ändern.
Wichtiger rechtlicher Hinweis
Eine genehmigte ESTA stellt keine Garantie für die Einreise in die Vereinigten Staaten dar. Die endgültige Entscheidung über die Einreise trifft ausschließlich die zuständige US-Grenzbehörde bei der Ankunft.
Diese Website ist keine US-Behörde und steht in keinem offiziellen Verhältnis zur US-Regierung. Sie dient ausschließlich der redaktionellen Information und Orientierung.
Sie möchten sich nicht selbst um die Beantragung kümmern?
Nutzen Sie den folgenden Unterstützungs-Service für den ESTA-Antrag
Die Kosten betragen 99 € inkl. offizieller Gebühr).
Die offizielle Beantragung ist weiterhin direkt über die Website der US‑Regierung möglich.
Oder informieren Sie sich weiter zu:
Letzte Aktualisierung: 17. Januar 2026